大明永乐当中的应天，是笔下最成功的角色塑造之一。 应天府，又称京师、南京，是明朝前期的首都和后来的陪都，位于今南京市，下辖上元、江宁、句容、溧阳、溧水、高淳、江浦、六合八县。明代中叶南京城人口达120万，是当时中国规模最大、人口最多的城市，也是全世界最大的城市。元至正十六年（1356年），朱元璋攻破集庆路改名为应天府；明洪武元年（1368年）建为南京，永乐十九年（1421年）迁都北京后作为留都；清顺治二年（1645年）改名为江宁府。手工业以丝织业和印刷业为代表，商业有典当铺、绸缎铺、盐店等高利润行业。 无论是初次接触大明永乐的新读者，还是反复品读的老书迷，应天都是一个值得深入了解的角色。

在《大明永乐》众多角色中，应天无疑是最令人印象深刻的配角之一。这个角色承载着故事中极为重要的叙事功能，其独特的人格魅力和成长轨迹贯穿了整部作品的始终。应天的形象丰满立体，既有高光时刻的意气风发，也有低谷期的挣扎蜕变。

应天在《大明永乐》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的应天尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，应天逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。