☆ 2 二

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石城的李小姐，不爱笑。

李家是石城的大族，上数几代，为官做宰。

只是，如今，最大的"官"也不过是捐来的员外郎。

这种沉默让人感到有些不自在。

李员外有七八个子女，其中三个女儿。两个已然出嫁。

李小姐是最小的那个女儿。除了不爱笑，甚么都好。

但女子本就当当谦恭、腼腆，不把时间浪费在嬉笑上。人人都说，她是个真正的淑女。 ​‌​​​​​​

十月下旬，秋将尽，风已有肃肃之寒。

庭院里，那棵枯荣已然九次的树再一次凋了。

李小姐也终于一十五岁了。

人们推了一扇又一扇的门，跨了一进又一进的门槛。

小院的锁开了，二门的锁开了。绣楼的楼梯门锁开了。盖板的锁也开了。

丫鬟们斜着身子，推开盖板，从那狭窄陡峭只容一人通过的楼梯上，抬着一个个箱子上来。

四周恢复了平静。 ​‌​​​​​​

喜气洋洋的族妇招呼："快快快，把东西都抬上来！"

"三小姐，赵家抬来了定礼，摆开了半条街。夫人叫我们送上几箱，让您看一看。"

她拨开帘幕、拨开帘幕，再拨开帘幕，如走过重重烟云，才注意到李小姐。

李小姐彼时正坐在铜镜前理妆，黑发及踵，一下又一下梳着头发。

闺房的镂花窗开着，外映一方寸寸的天、几缕薄薄的云。以及一叠又一叠的飞檐。

谁也没有料到会是这样的结果。

李家的曾曾祖、曾祖父、曾祖、祖父、父亲与叔父，一辈子又一辈子攒下的光荣，叠成了层层飞檐，深深宅门。

绣楼的飞檐，是其中最低的一层，在最深处。

当阳光穿过落进二楼窗户时，只剩小半片，恰够照亮绣棚一方、铜镜半侧。

自从生母病逝后，五岁的李小姐就提前被送上了绣楼。

十年来都住在这深院锁重门的绣户里，闲来无事，不是做女红，就是学几个字，读女戒之流，连二楼都几乎不下，平日里衣食等琐事，全赖丫头、婆子送来、处理。

世人便说，这才是真正藏珠般的娇娇女啊，贤良淑德，堪配良才。

谁也没有料到会是这样的结果。

因此十五岁，笈礼这年，李小姐订上了婚，是另一城大族的嫡系男丁，家里近亲在朝中做了很大的官。高嫁。 ​‌​​​​​​

周围的一切都变得安静下来。

只是，都订亲了，李小姐还是不笑。

见族妇这么喜悦，她问："嫂子，他是个甚么人？"

族妇滔滔不绝，唾沫横飞："赵公子是个才子！年纪轻缓地就是秀才，以后大有前途，否则老爷也选不中他，人才没得挑的......"

李小姐打断了她，重复："他是个什么人呢？"

族妇楞了楞，说："是个读书种子，绝好的姑爷！否则夫人也看不中他。"

"可是，他是个甚么人呢？"李小姐却还是问："他喜欢甚么？会喜欢女红吗？会喜欢刺绣吗？他认多少字？" ​‌​​​​​​

族妇沉默下来，有些不知所措的张皇，嗫嚅着，终于说了些不一样的："三小姐。男人怎会与闺阁女儿有一样的喜好？"

气氛瞬间变得紧张起来。

李小姐看出她的为难，换了个问题："听说他是大族子弟，我配得上他吗？"

"谁人不知我家的小姐们个个贤淑，哪个良才堪配不得？"族妇说。

"我这样，就是贤淑吗？"

"当然，你的两位姐姐也都是这么过来的，都嫁得极好。"

李小姐却想起两位姊姊。 ​‌​​​​​​

大姊，二十五岁，留有一子，前年已然去世。姊夫已经续娶。

二姊，自从出嫁，回门时垂眉顺目，此后再无音讯。

李小姐又问："他家的宅院，是怎的样的？"

族妇不知道，但时下的夫人、小姐大都住得差不离，深居绣户。便说："小姐放心，赵家也是大族，女眷们住的定不比夫人的差。"

李小姐"噢"了一声。

母亲的住处，她知道的。就在更外一层的院子里，母亲倒常下楼，只是从不出二门。

那，到赵家去。跟她这十年，也差不多。 ​‌​​​​​​

她依旧不笑。

族妇为让她高兴，又忙打开一个箱笼："您快来看这妆匣。这套头面是城里手艺最好的匠人，花了足足一整年才打磨出来的......"

匣子装满了灿灿的金钗珠饰。

李小姐果不其然看过来，一样、一样的数。

这些，将换得她将来一辈子，在另一名陌生的院子里，另一幢逼仄昏暗的绣楼里，一辈子。

像数石子般，脸上并无笑意。

寂静中，时间仿佛凝固了。 ​‌​​​​​​

但除了她以外，小院里都已洋溢起喜气，人人都说："小姐福气真好，婆家看中她的美名呢！"

但第二日，喜气又戛然而止。

婢女们来为她送饭菜时，在楼下窃窃私语："......命，怎的这样不好。"

"可惜了......好端端的......"

没人敢在李小姐面前谈论，但她总要知道。

嫡母李夫人来过，也是小心翼翼的："姑爷，出了意外，没了。"

五岁上绣楼，十年耗光阴。订婚的次日，未婚夫婿暴卒。 ​‌​​​​​​

所有人都支支吾吾。

爹娘骂着："年纪不大，轻浮啊！"

丫鬟说："姑爷他......喝醉了......"

婆子私下说："在男人常去的地方。"

族妇说："死在肚皮上咧！"

这一次，李小姐总算破天荒地笑了，为这不光彩的死。

旋即，她又哭了。 ​‌​​​​​​

第二天，李夫人悲戚地亲自为她送来麻衣、素服，让她为夫守孝。

李家是诗书礼教之族，最要脸面。从无二嫁之女。

李小姐成了望门寡。

很快，她病了，半个月不到就病势恶化得很重，却不许人关窗，更不许人赶走窗外飞檐上停着的雀鸟。

一定要叫曾经服侍过她的小丫头过来："人死了，真的会变成鸟吗？"

服侍她的，乡下来的小丫头，五岁也跟着她住进了绣楼。因为与她说乡野传说，被看守院子的族中寡妇发现，给赶了出去。

没联想到十年前，偶尔与年幼小姐说起过一次乡里的传说，小姐竟始终还想起。 ​‌​​​​​​

这么久远了，小丫头也不敢肯定："大约是的。"

李小姐的脸色苍白得厉害，透着隐隐的青黑，双眼却亮晶晶的。她靠在床头，说："那，到我死前，都不许关窗。"

因她病得太重，李家商量了半日，还是延医。

大夫是外男，李家不许进院子，更不让上绣楼，"悬丝诊脉"，竟然从楼上拉了根线下去，由丫鬟口述病症，既无望闻，又无问切，胡乱开了些吃不死人的药。

倒来了些医婆，看了一看，又说什么"心病引身病"的话，让李员外夫妇大不快："不许再请。三姑六婆，尽是脏污。别沾了小姐的干净身子，坏了小姐的名节。"

遂至病势沉重，药石难医。

生命的最后，短暂的一生，几乎向来不笑的她，凡有清醒的日子，反而是整天整天地有微笑，快活得惊人，常招那出身乡野的丫头来作伴，听说些"魂灵儿轻，能穿墙，能飞天"的村俗昏话。

李小姐吃什么，吐甚么，大半时间都在昏沉。她清楚，自己总算快死了。

念她病重，李夫人也由着她去。

连赵家老爷都听说了她的病，登门拜访，擦着眼角说："李兄，小弟有一不情之请......"

那一日的黄昏，李小姐呕了大口的血，面如金纸，忽然有力气抬起手，指着窗边，用极微弱的嗓音说："猫......赶走......不要伤了......雀......"

丫鬟本守在床边，顺着她的手指看去，骇然地注意到，果有一只皮毛虬结的黑猫坐在窗上。便立刻去赶。黑猫当即蹿走了。

一回头，看到李小姐两只手垂落，一动不动，脸上似有隐约的笑意。

一探她的鼻息，丫头吓得两股战战，当即奔下楼去，直叫："夫人，小姐、小姐犹如没气了！" ​‌​​​​​​

李员外夫妇正在外间院子的堂上，陪坐赵家夫妇。

一听此言，赵家二人面露喜色。

李夫人则擦了擦眼角的泪，忙吩咐："快把小姐扶起来梳妆，亲家在堂下等着了。"

丫鬟愣住："梳妆？可是，小姐，小姐已然......"

她这才注意到，大堂里竟然停了两座棺材，挂着白与红交缠的帘幔，布置香案，香案上摆着瓜果点心，两侧设红烛与香烛，挂白灯笼，上有大大的囍字，似灵堂又像喜堂。

其中一座棺材是空的，盖板开着。

李夫人见这乡下丫头笨呆呆的，也不理会，只叫后方："快，上楼去为小姐换衣梳妆，扶将下来。" ​‌​​​​​​

她后方一列十几仆妇，个个手里捧着托盘，上有嫁衣、头饰、盖头、红绸，一应俱全，闻言便入院上楼。

丫鬟不清楚他们要做什么，跟了上去，却被拦了下来。

过了一两个时辰，竟见她们将小姐两边驾着，硬是"扶"了下来。发髻已盘，珠翠满头，一身惨绿嫁衣，容颜上扑了苍白的粉，涂了赤红的胭脂，唇也滴血一般，竟果不其然是新娘装扮。

只是，李小姐垂着头，一动也不动。

死者理所当然不会动。

赵家夫妇细细打量李小姐相貌，愈加满意。

新娘打扮的李小姐被放进了那座空着的棺材，新郎新娘手持的红绸，就挂在两座棺材之间。

方才没气的，新鲜。爱颜色的儿子应不会嫌弃。

二人早就做好的牌位，也缠着相连的红线，各自放进了棺材，意味着即使死去，灵魂也羁绊一起，不得脱飞。

赵老爷拭泪，对李员外说："我本清楚这是野俗，汝家诗书之族，这是不应之请。但，请仁兄怜我一片爱儿之心。我儿年纪不大夭亡，死时不瞑目。怎忍见他泉下孤独，因此，至今停灵，只待觅着一名合适的去陪他。令爱与他本就是未婚夫妻，女儿家年少而亡，更是凄凉可怜，连祖坟都进不得。想来，李兄若疼爱女儿，也不忍叫她做孤魂野鬼。倒不如，他小夫妻两个，正式拜了堂，合葬，在地下也有个伴。"

他作揖："以后，定当实成亲家来往！"

李员外被这声实成亲家暖透胸怀，忙去扶他，说："亲家多礼了，等到半夜，再行礼，入葬合婚。我们先去外堂坐。让他们夫妻两个相处一会。"

李夫人嘱咐下人们："都给我好好守灵。夜里还要送亲。"便也招待赵夫人去了。

时间一点一滴过去。黄昏落尽，天彻底黑了。四周极宁静，寒风愈大，吹过狭窄的门，吹出呜呜的凄声。红烛摇曳，照着两座漆黑的棺材，拉出长长而扭曲的影子。 ​‌​​​​​​

忽然，一名婢女叫起来，吓了所有人一跳，浑身白毛汗。

仆妇、婢女们战战兢兢地在堂外守着。无人敢进停棺的屋内。

为首的管事仆妇斥道："叫什么？若是惊扰了小姐和......和姑爷，没有礼了果子吃。"

那女婢哭丧着脸，上下牙打嗑颤，头也不敢回看堂内："小、小姐的影子、坐、坐、坐起来了。"

大家都毛骨悚然。

管事仆妇忍着恐惧，回头看了一眼，见没有异常，立刻将堂屋的门掩上，轻缓地退了出来。而后松了口气，抚着鸡皮疙瘩，狠狠瞪那年轻婢女一眼："小姐今晚新丧，就、就算有甚么，也没那么快。何况三小姐是多贤淑温顺一名人，老爷夫人是为她九泉着想，她肯定感恩，岂会惊吓我等？你再胡说，我立时回了夫人去。"

于是，所有人都害怕，但均不吱声，个个如坐针毡地守着。 ​‌​​​​​​

夜色已深，终于到半夜的时刻。

两家的父母喝完酒席，来为儿女主持婚礼。

推开门，他们抬头，四双眼睛，对上了一张脸。

掀起的红盖头，惨白的脸，漆黑的眼，血红的唇，烛火下，幽绿的嫁衣。

生前不爱笑的李小姐，坐在香案上，喜服垂在棺材上，正咧开嘴，从未有过的，畅怀大笑。

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