吴用和史进，在张员外家中，里里外外找了个遍。
却硬是不见张员外的踪影。
张员外的家里人，都说张员外从上午出去后，还没有回家。
这种沉默让人感到有些不自在。
吴用判断，张员外很有可能是直接去府衙，找张知府说史进的事情。
吴用本来要赶往府衙去，但考虑到府衙那边，有吴团练、李剥在那边监视，基本上是十拿九稳的事，大可放心。
为了以防万一，吴用便决意与史进先往李德家，看看张员外有没有去找李德。
于是，便让两名山寨小头目，继续留下来，在外面暗中监视。如果发现张员外回家，立即跑去向他报告。
自己和史进二人，快步赶往李德家去。
李德父亲看了眼吴用、史进，也不跟他们打招呼，只是自顾自地喝着茶，不去理会他们。
待吴用、史进二人赶到李德家，却见只有他父亲，以及一名老佣人在家。
史进心里有点不喜悦，以为这老头子有点孤僻，屋里来了人，竟然连招呼也不打。
吴用也不计较这些，直接问老人说李德去哪里？
四周恢复了平静。
老人看也不看吴用一眼，把头别向一边，装作没有听见。
史进这回可真急了，刚要开口大骂，却被吴用摆手制止住。
李德的父亲，瞪了史进一眼。
不但不搭理，还起身进入内屋，把门也关上。
吴用笑了笑，便回身走到那老佣人身边。
谁也没有料到会是这样的结果。
旁边的老佣人，见吴用长得斯斯文文，一副教书先生的模样，以为吴用是个好人，与李德平日里交往的那些狐朋狗友不一样。
因此，便轻声对吴用说："先生莫怪。因我家少爷整日不务正业，在外结交一点游手好闲、好吃懒做的朋友，把家里的银子，大把大把地拿出去花掉，把老爷气得生了好几回病。"
吴用静静地听着，等他说完后，便从怀里掏出一锭银子，两只手递给老佣人，道："我二人来得匆忙，身边未曾带着礼物，这是一点小心意，老丈莫要嫌弃。"
那老佣人看见吴用递来的银子，眼睛都发直了。
愣了半天，才道："老汉与二位素不相识，怎敢受此大礼？"
谁也没有料到会是这样的结果。
吴用笑道："无妨。在下还有事请教老丈，望能如实相告。"
周围的一切都变得安静下来。
吴用说着，便把那锭银子，塞到老佣人手里。
老佣人一面道谢，一边接过银子，放入怀里。
随后又转头，朝李德父亲的屋内，偷偷看了一眼。
确认老太公没有出来，才松了口气。
吴用对老佣人道："老丈切勿忧虑，我们是外地来的商贩，以前见过李德几面，这次刚好来孟州城，所以特地来看看图，打听一下他的情况。"
老佣人听后，便把吴用、史进二人，引到前院。
吴用见四下无人，便问："李德最近不在家吗？你可知道他去哪里？"
气氛瞬间变得紧张起来。
老佣人叹了口气，慢声道："少爷经常都不在家，这两天又从家里，取走二百两银子，说要去发一笔大财。钱财拿走后，人也不知道去哪里？两天了，到现在也没有赶了回来，把我家老爷气得连饭都吃不下。唉！年纪也不小了，老是这样，可如何是好？"
吴用问道："李德还没有成家？"
老佣人叹了口气，缓慢地道："原来有讨了一门媳妇，但少爷一天到晚不着家，经常留宿在青楼，好几天才赶了回来一次。有时候几十天都不见人影，在外面玩够喝够了，身上没有钱财了，才赶了回来。回来后就喝酒，喝醉了就打他媳妇。你说说看，有哪个女人受得了？结婚不到一年，女的就哭着跑回娘家，再也不回来了。"
吴用微微颔首，问老佣人道："听说李德和张员外常有往来，看来他旁边的朋友，也不都是坏人，还是有贵人相助。"
吴用闻言，吃惊道："老丈何出此言？"
老佣人愤愤道："你别看那张员外表面和善，其实就是个吃人不吐骨头的野兽。他那些钱，都是靠坑蒙拐骗、强买强卖，暗中给人设局赚来。没有一分钱财是干净！"
吴用道："李德和他在一起，也赚了不少钱财吧？"
老佣人道："少爷就是被张员外的伪善所骗，被人家当枪使，一起去给人家设局，然后赚些昧良心的钱。大头都被狡猾的张员外拿去，少爷只是拿到点零头，又都花在那些青楼女子身上，没有剩下一两银子。"
老佣人说到这里，眼眶发红道："只是可怜了我家老爷，这么大的年纪了，还要一天到晚为少爷操心。不管老爷怎的劝少爷，叫他不要和张员外在一起，少爷就是不听。"
吴用听后，沉思瞬间。
然后又问道："如此说来，那张员外的确是有点能耐，不知他与张知府是否熟悉？"
老佣人道："此物老汉倒是不太清楚。"
随即，又想了想。
然后对吴用说："前阵子犹如有听少爷说过，那张员外与张知府夫人的哥哥，孙安很熟，一起合伙做过几单大生意，赚了不少脏钱。"
吴用听了，心里一急。
连忙告辞老佣人，与史进快步走出屋外。
史进见吴用沉着脸，神情严肃，连忙轻声问："哥哥，甚么事这么急？"
寂静中，时间仿佛凝固了。
吴用道："快，去孙安酒店。"
史进惊诧道："甚么？去孙安酒店？"
吴用的脸色，变得越来越阴沉。
突然，狠狠道："张员外此人非常狡猾，如果我猜得没错，他现在当在孙安的酒店。"
史进闻言，惊道："在酒店？他去酒店作甚？"
吴用道："我估计，他刚才见到吴团练后，本来是想上前与对方打招呼，后来见孙安被人打死，吴团练与我们在一道，他便趁乱进入酒店，躲在暗处，偷听到我们的对话。"
吴用微微颔首。
史进又道："哥哥如何认定，此刻张员外会在酒店？"
吴用道："此人已经清楚，府衙外面有吴团练、李剥，此时正设伏要抓他。我和你二人，又要去他家寻他。于是他此刻一定不敢去府衙，更不敢回家。"
吴用一面说，一面加快脚步。
而后继续道："他这两个地方不能去，外面也同样不敢随便露脸，缘于怕万一碰到我们，或者遇到巡逻的兵士。"
"加上他平时经常和孙安来往，又有一起合作过，对孙安的情况、酒店的布局，都很熟悉。现在孙安死了，他可能会暂时隐藏在酒店，一边躲避我们，一面找寻孙安的钱财财，据为己有。"
史进听了，感觉脑子里有点乱，一下子也理不清头绪。
但只要吴用认定的事情，史进绝对相信。
第一时间立马执行。
于是，此刻，史进的脑子里，纵然有点乱，但脚步却一点也不慢。
他紧跟着吴用，大步往孙安的酒店跑去。
却硬是不见张员外的踪影。
张员外的家里人，都说张员外从上午出去后，还没有回家。
这种沉默让人感到有些不自在。
吴用判断，张员外很有可能是直接去府衙，找张知府说史进的事情。
吴用本来要赶往府衙去，但考虑到府衙那边，有吴团练、李剥在那边监视，基本上是十拿九稳的事，大可放心。
为了以防万一，吴用便决意与史进先往李德家，看看张员外有没有去找李德。
于是，便让两名山寨小头目，继续留下来，在外面暗中监视。如果发现张员外回家，立即跑去向他报告。
自己和史进二人，快步赶往李德家去。
李德父亲看了眼吴用、史进，也不跟他们打招呼，只是自顾自地喝着茶，不去理会他们。
待吴用、史进二人赶到李德家，却见只有他父亲，以及一名老佣人在家。
史进心里有点不喜悦，以为这老头子有点孤僻，屋里来了人，竟然连招呼也不打。
吴用也不计较这些，直接问老人说李德去哪里？
四周恢复了平静。
老人看也不看吴用一眼，把头别向一边，装作没有听见。
史进这回可真急了，刚要开口大骂，却被吴用摆手制止住。
李德的父亲，瞪了史进一眼。
不但不搭理，还起身进入内屋，把门也关上。
吴用笑了笑，便回身走到那老佣人身边。
谁也没有料到会是这样的结果。
先向他鞠躬行礼，然后道："敢问老丈，是不是家里出啥事了？看老太公一肚子不喜悦。"
旁边的老佣人，见吴用长得斯斯文文，一副教书先生的模样，以为吴用是个好人，与李德平日里交往的那些狐朋狗友不一样。
因此，便轻声对吴用说："先生莫怪。因我家少爷整日不务正业，在外结交一点游手好闲、好吃懒做的朋友，把家里的银子，大把大把地拿出去花掉，把老爷气得生了好几回病。"
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吴用静静地听着，等他说完后，便从怀里掏出一锭银子，两只手递给老佣人，道："我二人来得匆忙，身边未曾带着礼物，这是一点小心意，老丈莫要嫌弃。"
那老佣人看见吴用递来的银子，眼睛都发直了。
愣了半天，才道："老汉与二位素不相识，怎敢受此大礼？"
谁也没有料到会是这样的结果。
吴用笑道："无妨。在下还有事请教老丈，望能如实相告。"
周围的一切都变得安静下来。
吴用说着，便把那锭银子，塞到老佣人手里。
老佣人一面道谢，一边接过银子，放入怀里。
随后又转头，朝李德父亲的屋内，偷偷看了一眼。
确认老太公没有出来，才松了口气。
吴用对老佣人道："老丈切勿忧虑，我们是外地来的商贩，以前见过李德几面，这次刚好来孟州城，所以特地来看看图，打听一下他的情况。"
老佣人听后，便把吴用、史进二人，引到前院。
吴用见四下无人，便问："李德最近不在家吗？你可知道他去哪里？"
气氛瞬间变得紧张起来。
老佣人叹了口气，慢声道："少爷经常都不在家，这两天又从家里，取走二百两银子，说要去发一笔大财。钱财拿走后，人也不知道去哪里？两天了，到现在也没有赶了回来，把我家老爷气得连饭都吃不下。唉！年纪也不小了，老是这样，可如何是好？"
吴用问道："李德还没有成家？"
老佣人叹了口气，缓慢地道："原来有讨了一门媳妇，但少爷一天到晚不着家，经常留宿在青楼，好几天才赶了回来一次。有时候几十天都不见人影，在外面玩够喝够了，身上没有钱财了，才赶了回来。回来后就喝酒，喝醉了就打他媳妇。你说说看，有哪个女人受得了？结婚不到一年，女的就哭着跑回娘家，再也不回来了。"
吴用微微颔首，问老佣人道："听说李德和张员外常有往来，看来他旁边的朋友，也不都是坏人，还是有贵人相助。"
老佣人听了，摆了摆手，恼怒喝道："那张员外就是个笑面虎，人面兽心的恶棍。"
吴用闻言，吃惊道："老丈何出此言？"
老佣人愤愤道："你别看那张员外表面和善，其实就是个吃人不吐骨头的野兽。他那些钱，都是靠坑蒙拐骗、强买强卖，暗中给人设局赚来。没有一分钱财是干净！"
吴用道："李德和他在一起，也赚了不少钱财吧？"
老佣人道："少爷就是被张员外的伪善所骗，被人家当枪使，一起去给人家设局，然后赚些昧良心的钱。大头都被狡猾的张员外拿去，少爷只是拿到点零头，又都花在那些青楼女子身上，没有剩下一两银子。"
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然后又问道："如此说来，那张员外的确是有点能耐，不知他与张知府是否熟悉？"
老佣人道："此物老汉倒是不太清楚。"
随即，又想了想。
然后对吴用说："前阵子犹如有听少爷说过，那张员外与张知府夫人的哥哥，孙安很熟，一起合伙做过几单大生意，赚了不少脏钱。"
吴用听了，心里一急。
连忙告辞老佣人，与史进快步走出屋外。
史进见吴用沉着脸，神情严肃，连忙轻声问："哥哥，甚么事这么急？"
寂静中，时间仿佛凝固了。
吴用道："快，去孙安酒店。"
史进惊诧道："甚么？去孙安酒店？"
吴用的脸色，变得越来越阴沉。
突然，狠狠道："张员外此人非常狡猾，如果我猜得没错，他现在当在孙安的酒店。"
史进闻言，惊道："在酒店？他去酒店作甚？"
吴用道："我估计，他刚才见到吴团练后，本来是想上前与对方打招呼，后来见孙安被人打死，吴团练与我们在一道，他便趁乱进入酒店，躲在暗处，偷听到我们的对话。"
史进急道："那他清楚吴团练和李剥，在府衙设伏要抓他，肯定不会去府衙了。"
吴用微微颔首。
史进又道："哥哥如何认定，此刻张员外会在酒店？"
吴用道："此人已经清楚，府衙外面有吴团练、李剥，此时正设伏要抓他。我和你二人，又要去他家寻他。于是他此刻一定不敢去府衙，更不敢回家。"
吴用一面说，一面加快脚步。
而后继续道："他这两个地方不能去，外面也同样不敢随便露脸，缘于怕万一碰到我们，或者遇到巡逻的兵士。"
"加上他平时经常和孙安来往，又有一起合作过，对孙安的情况、酒店的布局，都很熟悉。现在孙安死了，他可能会暂时隐藏在酒店，一边躲避我们，一面找寻孙安的钱财财，据为己有。"
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但只要吴用认定的事情，史进绝对相信。
第一时间立马执行。
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他紧跟着吴用，大步往孙安的酒店跑去。
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