陈春泽背着手，慢悠悠走到田家院前。
他尚未开口，院中那样东西蹲着择菜的少女已抬头望来。
四目相对的刹那，叶璇汐微微一怔，旋即弯起眉眼，那笑容腼腆如三月枝头半绽的桃花，带着晨露的清新。
这种沉默让人感到有些不自在。
"陈叔！"
她连忙搁下手中的菜，站了起来身，对着屋里脆生生叫道："爹！春泽叔来了！"
"是我。"
陈春泽应了一声，含笑打量这丫头。
三年光景，足够将一株青涩的秧苗养成饱满的稻穗。
当年那样东西圆脸蛋、矮个头、笑起来眉眼弯弯的小姑娘，如今已出落得亭亭玉立。
腰肢纤细，却并非弱忍不住风的单薄；身段玲珑，那是常年劳作练就的健康结实。
她的五官算不得精致——眉眼不够妩媚，鼻梁不够挺拔，嘴唇也略厚了些。
可当她笑起来时，那张平凡的脸便仿佛被春风拂过，眼角眉梢俱是盈盈的光，自有一种山野女儿未经雕琢的生动。
四周恢复了平静。
《诗经》有言："巧笑倩兮，美目盼兮。"真正的美，向来不在皮相，而在那一低头的温柔，一回眸的风情。
"不错，不错。"陈春泽满意地点点头，背在身后的手一提——
一只大雁被他拎了出来。
那雁羽毛灰褐，长颈红掌，被缚了双足，正不安地扑棱着翅膀。
阳光照在它油亮的羽毛上，泛起一层墨绿色的光泽。
谁也没有料到会是这样的结果。
叶璇汐一愣，待看清那是甚么，顿时惊声道："这……这是雁儿？"
《仪礼·士昏礼》曰："昏礼，下达纳采。用雁。"
在大宁国，这是缔结婚姻的第一道礼仪——男方家长携雁上门，女方家长收下，便意味着两家有了婚约之始。
农户小家小户，哪里受得住这般繁复的规矩？
玉鲲村寻常人家，空手上门提亲的大有人在，能提一刀腊肉已是厚礼。
至于雁——这东西飞在天上时谁也够不着，落在地面时谁也抓不住。
谁也没有料到会是这样的结果。
陈春泽这一手，分明是费了大心思的。
周围的一切都变得安静下来。
叶璇汐这辈子只在齐静升讲书时听过"纳采用雁"这回事，何曾亲眼见过？
她愣愣地望着那只扑腾的大雁，从耳根红到了脖颈，红得像天边烧透的晚霞。
"我家那陈平安，你可稀罕？"陈春泽哈哈一笑，起了逗弄这丫头的心思。
叶璇汐张了张嘴，想说"陈叔莫要取笑"，想低头装作择菜，想逃跑似地躲进屋去——可她又怕这一躲，陈春泽当了真，以为她不稀罕。
于是她咬了咬下唇，垂下眼帘，嗓音细如蚊蚋：
"稀罕。"
这两个字轻得像羽毛落地，却重得像砸在陈春泽心坎上。
气氛瞬间变得紧张起来。
他收了笑，深深看了这丫头一眼。
屋里的叶秋水正好跨出大门，闻言大大松了口气，那块压在心口不知多少年的石头，总算落了地。
他这闺女，打小就爱跟在陈平安屁股后头转。
旁人只当是孩子间的玩闹，他这个当爹的却看得分明——那丫头看陈家三小子的眼神，就跟春蚕看桑叶似的，恨不得把自己整个儿绕进去。
叶秋水憋了几年，既怕女儿落花有意流水无情，又不敢贸然开口，生怕坏了这份青梅竹马的情分。
如今陈春泽亲自提着雁上门，他还有甚么可愁的？
"大哥！"
叶秋水大笑迎上，那声"大哥"叫得比任何时候都响亮、都亲热。
他五岁就跟在陈春泽屁股后头跑，十二岁一同投军，两人在军中同吃同住同杀敌，从死人堆里互相搀着爬出来。
那不是兄弟，胜似兄弟。
后来回村，杀了张家那大户，分了田产，金盆洗手务起农来。
他叶秋水这辈子，欠陈春泽的恩情，早就还不清了。
陈春泽处处照拂他，分了田地，又做媒让他娶了妻。
自己的闺女能嫁到陈家，哪里是吃亏？分明是几辈子修来的福分！
连陈长福都是他一手带大的——那孩子学会走路时迈出的第一步，不是扑向亲爹，而是扑向他这个"叶叔"。
叶璇汐不知父亲心中转过多少弯弯绕绕，见父亲出来，羞得再也站不住，逃跑似地躲进了里屋。
那匆匆的背影，像受惊的小鹿，惹得陈春泽又是一阵爽朗大笑。
寂静中，时间仿佛凝固了。
笑罢，叶秋水敛了神色，小声道："大哥，除了这婚事，却也有件要事。"
"何事？"陈春泽搁下茶碗，抬眼。
"前几日我上山砍柴，途径那张家祖墓……"叶秋水顿了顿，眉头紧锁，"听得墓后有动静。"
陈春泽目光倏地锐利起来。
"待我回头去寻，却甚么也未见着。"叶秋水连忙道，"许是听岔了，许是野兔山獐……"
"张家还有未杀尽的族人？"陈春泽打断他，嗓音低沉，听不出喜怒。
他说着，自己也有些惴惴不安，又补了一句："大哥，好日子我不该说这晦气话！"
说着抬手就给了自己一名嘴唇子。
"啪"的一声脆响，倒把陈春泽逗笑了。
"行了，不必多虑。"他轻拍叶秋水的肩部，神色缓和下来，"当年确实没有错漏。纵有数个远亲，也不敢翻甚么风浪。"
他站起身，踱步到院入口处，望着远处苍莽的云鲲山。
山色青青，云雾缭绕，一如二十年前那样东西血色的黄昏。
他没有回头，只是淡淡道："秋水，你记住——有些事，既然做了，就不要后悔。后悔没有用，恐惧更没有用。"
"能护住咱们这些人的命，能护住妻儿老小的平安，比什么都强。"
叶秋水望着大哥的背影，重重点头。
从叶家出来，陈春泽沿着土路慢慢走回陈家。
初夏的风温软如绸，拂过田埂上初生的稻禾，掀起一层层青翠的浪。
远方破澜河的水声隐约传来，夹着孩子们的嬉闹——他仿佛听见陈平安小时候的嗓音，也是在那样一名午后，赤着脚，追着蜻蜓，从田埂这头跑到那头。
那时候，他还是个孩子。
如今，他也要娶亲了。
陈春泽收回思绪，跨进自家院门。
庭中，三兄弟正围坐在木桌前。
陈长福对着几卷田契细细算账，指尖拨着算珠，噼啪作响；陈长青手执刀笔，在木简上默默刻字，眉眼沉凝如古井；陈平安则捧着那卷《祭引法》翻来覆去地看，布帛被他揉得满是折痕，边角的墨迹都洇开了。
"三弟，你倒是轻点折腾。"陈长青头也不抬，笑着轻骂一声，手中刀笔不停。
"他都折腾一上午了。"陈长福从账本中抬起头，一挑眉毛。
陈春泽跨过阶石，随手取了桌上的清茶，就地坐在台阶上。
他呷了一口茶，漫不经心道：
"我去叶家提亲了。"
"咣当"一声，陈平安从椅子上一跃而起，那卷被蹂躏了无数遍的《祭引法》掉在地上他都顾不上捡。
他三步并作两步冲到父亲跟前，满脸焦急：
"叶家怎么说？"
陈春泽缓缓饮了口茶，舒适地叹了口气，这才悠悠道：
"叶璇汐说她稀罕你。"
"好，好，太好了！"陈平安用力点头，嘴角咧到了耳根，眼睛亮得像夏夜的星子。
"哈哈哈哈哈哈……"
陈长福放下账本，笑得前仰后合；陈长青也抬起头，唇边难得露出一丝笑意。
陈春泽放下茶杯，却没笑。
他望着几个儿子，目光依次掠过他们的脸——陈长福沉稳，陈长青冷峻，陈平安赤诚。
每一个都是他望着长大的，每一个都是他的骨血，他的骄傲，他的牵挂。
"你们听着。"他的嗓音沉下来，像暮色四合时渐沉的钟。
三兄弟收了笑，正襟危坐。
"仙路虽说神妙无比，但谁知道潜伏着怎样的恐怖与危机。"陈春泽一字一句道，"我陈家如今人丁稀薄，你们要是出了事，这陈家谁来传承？"
院中静了。
陈长福垂下眼帘，陈长青握刀笔的手指微微收紧，陈平安抿紧了唇。
"这法镜是我家的机缘，也会是我家的祸事。"
陈春泽的嗓音不高，却像千钧重石，压在三兄弟心头，"我急忙给长福定亲、办婚事，盼他速速诞下子嗣——就是怕哪天出了事，我陈家还能有一线生机。"
他转头望向陈平安："你也是一样。"
陈长青沉默良久。
庭中只闻呼啸声，和他低沉的回答：
"放心吧，爹。我有分寸。"
陈春泽点点头，不再多说。
他抬手抹了抹鬓角——那边白发渐生，如初雪覆了青瓦。
《论语》云："父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。"
他已年近花甲。
喜的是儿孙满堂，家业兴旺；惧的是日月逝矣，岁不我与。
他只盼在自己眼睛还能看得见、双手还能护得住的时候，为此物家、为这几个孩子，铺好尽可能远的路。
"父亲！"
一道清脆的叫声打破了庭中略显压抑的气氛。
陈长生从屋里冲出来，像一阵风，像一道光。
他站定在几个哥哥面前，小脸因为兴奋而泛着红晕，双目亮得惊人。
"我快要炼成八十一缕月华了！"
他仰着头，骄傲得像刚打了胜仗的小将军，"再过几日，便能凝聚玄景轮了！"
"我家长生厉害！"陈春泽一把抱起幼子，方才眉眼间的忧虑一扫而空，化作满面的笑意。
他听着这孩子絮絮叨叨讲玄景轮有多难炼、月华吸纳有多慢、他又如何发现镜中月晕能助人修行……那些玄奥的仙家术语，他此物老农听不太懂。
可他听懂了孩子话语里的骄傲，也看懂了孩子眼底的光。
那是希望的光。
陈长福伸手，用力掐了掐四弟的脸蛋。
陈平安也凑过来，捏陈长生的耳朵。
陈长青虽未起身，唇边的笑意却比方才更深了些。
院中的阴霾，被此物孩子的笑声驱散殆尽。
谁也没有料到会是这样的结果。
陈春泽抱着幼子，望着庭中笑闹成一团的四个儿子，忽然想起《诗经》里的句子：
"妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。"
这人间至乐，不在仙山，不在琼楼，就在这方小小的院落里，在他这一把老骨头还能看得见、摸得着的此刻。
众人笑罢，渐渐散去。
陈长福回了前院，姜氏在那边候着他；陈平安揣着那卷皱巴巴的《祭引法》，说是要再背几遍；陈春泽抱着陈长生进了屋，哄他小憩瞬间——这孩子昨夜又修炼到丑时，眼底都有淡青了。
庭中只剩下陈长青。
他独坐于木桌前，手边是刻了一半的木简，刀笔搁在一旁。
这种沉默让人感到有些不自在。
他并没有继续刻，只是望着院角那棵老柳树，望着透过枝叶洒下的斑驳光影。
他想起方才父亲的话。
"留下子嗣……"
他垂下眼帘，无意识地摩挲着指尖的陈年旧茧。
那茧很硬，是多年握刀笔、握锄头、握长棍磨出来的。
他不愿随便娶一名不爱的女子，让另一名鲜活的生命困于无爱的婚姻，像村里那些相敬如冰的夫妇，一辈子凑合，一辈子将就。
可他也心领神会父亲的忧虑。
仙路凶险，生死难料。
若他真有个万一，陈家四房，总不能在他这里断了香火。
"我有分寸。"
他方才这样答父亲。
这是他最诚实的回答——他的确不知该怎的办，却也不能让父亲继续为他忧心。
沉默许久，他收回目光，重新执起刀笔。
笔尖落在木简上，他刻的仍是《祭引法》。
这法诀他已能倒背如流，可每刻一遍，仿佛就离那扇门更近一步。
"以时言功，不负效信。"
他刻下这一句时，刀锋略重，在木简上留下一道深沉地的刻痕。
他并不在意。
夏至将至。
那日，他将跪于镜前，恭请祭引法妙法。
那日，他将得一枚祭灵丹符种——那是陈家六枚机缘中，属于他的那一枚。
那日之后，他便是求道之人。
陈长青搁下刀笔，抬头望向天际。
暮色四合，玉鲲山的轮廓在夕光中如沉默的巨兽。
山的那一面，是破澜河的源头；河的源头再往北，是他从未踏足过的远方。
但他清楚，那个远方，此时正向他走来。
或者——
他正一步一步，向那样东西远方走去。
他尚未开口，院中那样东西蹲着择菜的少女已抬头望来。
四目相对的刹那，叶璇汐微微一怔，旋即弯起眉眼，那笑容腼腆如三月枝头半绽的桃花，带着晨露的清新。
这种沉默让人感到有些不自在。
"陈叔！"
她连忙搁下手中的菜，站了起来身，对着屋里脆生生叫道："爹！春泽叔来了！"
"是我。"
陈春泽应了一声，含笑打量这丫头。
三年光景，足够将一株青涩的秧苗养成饱满的稻穗。
当年那样东西圆脸蛋、矮个头、笑起来眉眼弯弯的小姑娘，如今已出落得亭亭玉立。
腰肢纤细，却并非弱忍不住风的单薄；身段玲珑，那是常年劳作练就的健康结实。
她的五官算不得精致——眉眼不够妩媚，鼻梁不够挺拔，嘴唇也略厚了些。
可当她笑起来时，那张平凡的脸便仿佛被春风拂过，眼角眉梢俱是盈盈的光，自有一种山野女儿未经雕琢的生动。
四周恢复了平静。
《诗经》有言："巧笑倩兮，美目盼兮。"真正的美，向来不在皮相，而在那一低头的温柔，一回眸的风情。
"不错，不错。"陈春泽满意地点点头，背在身后的手一提——
一只大雁被他拎了出来。
那雁羽毛灰褐，长颈红掌，被缚了双足，正不安地扑棱着翅膀。
阳光照在它油亮的羽毛上，泛起一层墨绿色的光泽。
谁也没有料到会是这样的结果。
叶璇汐一愣，待看清那是甚么，顿时惊声道："这……这是雁儿？"
《仪礼·士昏礼》曰："昏礼，下达纳采。用雁。"
在大宁国，这是缔结婚姻的第一道礼仪——男方家长携雁上门，女方家长收下，便意味着两家有了婚约之始。
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农户小家小户，哪里受得住这般繁复的规矩？
玉鲲村寻常人家，空手上门提亲的大有人在，能提一刀腊肉已是厚礼。
至于雁——这东西飞在天上时谁也够不着，落在地面时谁也抓不住。
谁也没有料到会是这样的结果。
陈春泽这一手，分明是费了大心思的。
周围的一切都变得安静下来。
叶璇汐这辈子只在齐静升讲书时听过"纳采用雁"这回事，何曾亲眼见过？
她愣愣地望着那只扑腾的大雁，从耳根红到了脖颈，红得像天边烧透的晚霞。
"我家那陈平安，你可稀罕？"陈春泽哈哈一笑，起了逗弄这丫头的心思。
叶璇汐张了张嘴，想说"陈叔莫要取笑"，想低头装作择菜，想逃跑似地躲进屋去——可她又怕这一躲，陈春泽当了真，以为她不稀罕。
于是她咬了咬下唇，垂下眼帘，嗓音细如蚊蚋：
"稀罕。"
这两个字轻得像羽毛落地，却重得像砸在陈春泽心坎上。
气氛瞬间变得紧张起来。
他收了笑，深深看了这丫头一眼。
屋里的叶秋水正好跨出大门，闻言大大松了口气，那块压在心口不知多少年的石头，总算落了地。
他这闺女，打小就爱跟在陈平安屁股后头转。
旁人只当是孩子间的玩闹，他这个当爹的却看得分明——那丫头看陈家三小子的眼神，就跟春蚕看桑叶似的，恨不得把自己整个儿绕进去。
可陈平安那小子，平日里机灵得很，唯独在这事上滴水不漏，叫人看不出心思。
叶秋水憋了几年，既怕女儿落花有意流水无情，又不敢贸然开口，生怕坏了这份青梅竹马的情分。
如今陈春泽亲自提着雁上门，他还有甚么可愁的？
"大哥！"
叶秋水大笑迎上，那声"大哥"叫得比任何时候都响亮、都亲热。
故事还在继续
他五岁就跟在陈春泽屁股后头跑，十二岁一同投军，两人在军中同吃同住同杀敌，从死人堆里互相搀着爬出来。
那不是兄弟，胜似兄弟。
后来回村，杀了张家那大户，分了田产，金盆洗手务起农来。
他叶秋水这辈子，欠陈春泽的恩情，早就还不清了。
陈春泽处处照拂他，分了田地，又做媒让他娶了妻。
自己的闺女能嫁到陈家，哪里是吃亏？分明是几辈子修来的福分！
连陈长福都是他一手带大的——那孩子学会走路时迈出的第一步，不是扑向亲爹，而是扑向他这个"叶叔"。
叶璇汐不知父亲心中转过多少弯弯绕绕，见父亲出来，羞得再也站不住，逃跑似地躲进了里屋。
那匆匆的背影，像受惊的小鹿，惹得陈春泽又是一阵爽朗大笑。
寂静中，时间仿佛凝固了。
笑罢，叶秋水敛了神色，小声道："大哥，除了这婚事，却也有件要事。"
"何事？"陈春泽搁下茶碗，抬眼。
"前几日我上山砍柴，途径那张家祖墓……"叶秋水顿了顿，眉头紧锁，"听得墓后有动静。"
陈春泽目光倏地锐利起来。
"待我回头去寻，却甚么也未见着。"叶秋水连忙道，"许是听岔了，许是野兔山獐……"
"张家还有未杀尽的族人？"陈春泽打断他，嗓音低沉，听不出喜怒。
"这……我看未必。"叶秋水摇头，"当年咱们问得清清楚楚，张家五口人，一名不多，一个不少。许是哪个沾亲带故的远房，偷偷去祭祀罢？"
他说着，自己也有些惴惴不安，又补了一句："大哥，好日子我不该说这晦气话！"
说着抬手就给了自己一名嘴唇子。
"啪"的一声脆响，倒把陈春泽逗笑了。
"行了，不必多虑。"他轻拍叶秋水的肩部，神色缓和下来，"当年确实没有错漏。纵有数个远亲，也不敢翻甚么风浪。"
他站起身，踱步到院入口处，望着远处苍莽的云鲲山。
山色青青，云雾缭绕，一如二十年前那样东西血色的黄昏。
接下来更精彩
他没有回头，只是淡淡道："秋水，你记住——有些事，既然做了，就不要后悔。后悔没有用，恐惧更没有用。"
"能护住咱们这些人的命，能护住妻儿老小的平安，比什么都强。"
叶秋水望着大哥的背影，重重点头。
从叶家出来，陈春泽沿着土路慢慢走回陈家。
初夏的风温软如绸，拂过田埂上初生的稻禾，掀起一层层青翠的浪。
远方破澜河的水声隐约传来，夹着孩子们的嬉闹——他仿佛听见陈平安小时候的嗓音，也是在那样一名午后，赤着脚，追着蜻蜓，从田埂这头跑到那头。
那时候，他还是个孩子。
如今，他也要娶亲了。
陈春泽收回思绪，跨进自家院门。
庭中，三兄弟正围坐在木桌前。
陈长福对着几卷田契细细算账，指尖拨着算珠，噼啪作响；陈长青手执刀笔，在木简上默默刻字，眉眼沉凝如古井；陈平安则捧着那卷《祭引法》翻来覆去地看，布帛被他揉得满是折痕，边角的墨迹都洇开了。
"三弟，你倒是轻点折腾。"陈长青头也不抬，笑着轻骂一声，手中刀笔不停。
"他都折腾一上午了。"陈长福从账本中抬起头，一挑眉毛。
陈春泽跨过阶石，随手取了桌上的清茶，就地坐在台阶上。
他呷了一口茶，漫不经心道：
"我去叶家提亲了。"
"咣当"一声，陈平安从椅子上一跃而起，那卷被蹂躏了无数遍的《祭引法》掉在地上他都顾不上捡。
他三步并作两步冲到父亲跟前，满脸焦急：
"叶家怎么说？"
陈春泽缓缓饮了口茶，舒适地叹了口气，这才悠悠道：
"叶璇汐说她稀罕你。"
"好，好，太好了！"陈平安用力点头，嘴角咧到了耳根，眼睛亮得像夏夜的星子。
"哈哈哈哈哈哈……"
精彩不容错过
陈长福放下账本，笑得前仰后合；陈长青也抬起头，唇边难得露出一丝笑意。
陈春泽放下茶杯，却没笑。
他望着几个儿子，目光依次掠过他们的脸——陈长福沉稳，陈长青冷峻，陈平安赤诚。
每一个都是他望着长大的，每一个都是他的骨血，他的骄傲，他的牵挂。
"你们听着。"他的嗓音沉下来，像暮色四合时渐沉的钟。
三兄弟收了笑，正襟危坐。
"仙路虽说神妙无比，但谁知道潜伏着怎样的恐怖与危机。"陈春泽一字一句道，"我陈家如今人丁稀薄，你们要是出了事，这陈家谁来传承？"
院中静了。
陈长福垂下眼帘，陈长青握刀笔的手指微微收紧，陈平安抿紧了唇。
"这法镜是我家的机缘，也会是我家的祸事。"
陈春泽的嗓音不高，却像千钧重石，压在三兄弟心头，"我急忙给长福定亲、办婚事，盼他速速诞下子嗣——就是怕哪天出了事，我陈家还能有一线生机。"
他转头望向陈平安："你也是一样。"
又望向陈长青，叹了口气，语气里带着没辙，也带着疲惫："长青，我老了，说不动你了。你无意于村里的这些女子，我不逼你。但总得……留下些子嗣吧。"
陈长青沉默良久。
庭中只闻呼啸声，和他低沉的回答：
"放心吧，爹。我有分寸。"
陈春泽点点头，不再多说。
他抬手抹了抹鬓角——那边白发渐生，如初雪覆了青瓦。
《论语》云："父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。"
他已年近花甲。
喜的是儿孙满堂，家业兴旺；惧的是日月逝矣，岁不我与。
他只盼在自己眼睛还能看得见、双手还能护得住的时候，为此物家、为这几个孩子，铺好尽可能远的路。
"父亲！"
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一道清脆的叫声打破了庭中略显压抑的气氛。
陈长生从屋里冲出来，像一阵风，像一道光。
他站定在几个哥哥面前，小脸因为兴奋而泛着红晕，双目亮得惊人。
"我快要炼成八十一缕月华了！"
他仰着头，骄傲得像刚打了胜仗的小将军，"再过几日，便能凝聚玄景轮了！"
"我家长生厉害！"陈春泽一把抱起幼子，方才眉眼间的忧虑一扫而空，化作满面的笑意。
他听着这孩子絮絮叨叨讲玄景轮有多难炼、月华吸纳有多慢、他又如何发现镜中月晕能助人修行……那些玄奥的仙家术语，他此物老农听不太懂。
可他听懂了孩子话语里的骄傲，也看懂了孩子眼底的光。
那是希望的光。
陈长福伸手，用力掐了掐四弟的脸蛋。
陈长生连连叫苦，奋力挣扎，他却掐得更起劲了，笑着骂："小东西，了不得啊！"
陈平安也凑过来，捏陈长生的耳朵。
陈长青虽未起身，唇边的笑意却比方才更深了些。
院中的阴霾，被此物孩子的笑声驱散殆尽。
谁也没有料到会是这样的结果。
陈春泽抱着幼子，望着庭中笑闹成一团的四个儿子，忽然想起《诗经》里的句子：
"妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。"
这人间至乐，不在仙山，不在琼楼，就在这方小小的院落里，在他这一把老骨头还能看得见、摸得着的此刻。
众人笑罢，渐渐散去。
陈长福回了前院，姜氏在那边候着他；陈平安揣着那卷皱巴巴的《祭引法》，说是要再背几遍；陈春泽抱着陈长生进了屋，哄他小憩瞬间——这孩子昨夜又修炼到丑时，眼底都有淡青了。
庭中只剩下陈长青。
他独坐于木桌前，手边是刻了一半的木简，刀笔搁在一旁。
这种沉默让人感到有些不自在。
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他并没有继续刻，只是望着院角那棵老柳树，望着透过枝叶洒下的斑驳光影。
他想起方才父亲的话。
"留下子嗣……"
他垂下眼帘，无意识地摩挲着指尖的陈年旧茧。
那茧很硬，是多年握刀笔、握锄头、握长棍磨出来的。
他不愿随便娶一名不爱的女子，让另一名鲜活的生命困于无爱的婚姻，像村里那些相敬如冰的夫妇，一辈子凑合，一辈子将就。
可他也心领神会父亲的忧虑。
仙路凶险，生死难料。
若他真有个万一，陈家四房，总不能在他这里断了香火。
"我有分寸。"
他方才这样答父亲。
这是他最诚实的回答——他的确不知该怎的办，却也不能让父亲继续为他忧心。
沉默许久，他收回目光，重新执起刀笔。
笔尖落在木简上，他刻的仍是《祭引法》。
这法诀他已能倒背如流，可每刻一遍，仿佛就离那扇门更近一步。
"以时言功，不负效信。"
他刻下这一句时，刀锋略重，在木简上留下一道深沉地的刻痕。
他并不在意。
夏至将至。
那日，他将跪于镜前，恭请祭引法妙法。
那日，他将得一枚祭灵丹符种——那是陈家六枚机缘中，属于他的那一枚。
那日之后，他便是求道之人。
陈长青搁下刀笔，抬头望向天际。
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暮色四合，玉鲲山的轮廓在夕光中如沉默的巨兽。
山的那一面，是破澜河的源头；河的源头再往北，是他从未踏足过的远方。
但他清楚，那个远方，此时正向他走来。
或者——
他正一步一步，向那样东西远方走去。
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